De ijzeren dame
Julia Timoschenko maakt als altijd een onverwoestbare indruk. Vanaf het podium van de EP-zaal volgt ze de discussie geconcentreerd. Ze heeft in Oekra?ne veel politieke weerstand moeten overwinnen om voor de tweede keer tot minister-president van dat land verkozen te worden. Zij was de winnaar van de laatste verkiezingen maar haar polariserende manier van politiek bedrijven maakt haar impopulair bij collega's.
Julia Timoschenko maakt als altijd een onverwoestbare indruk. Vanaf het podium van de EP-zaal volgt ze de discussie geconcentreerd. Ze heeft in Oekra?ne veel politieke weerstand moeten overwinnen om voor de tweede keer tot minister-president van dat land verkozen te worden. Zij was de winnaar van de laatste verkiezingen maar haar polariserende manier van politiek bedrijven maakt haar impopulair bij collega's.
Oekra?ne kan echter wel politici gebruiken die duidelijke taal spreken. Tymoschenko heeft een centrumlinkse positie gekozen en dat is goed voor het land.
Zij staat nu voor de opgave haar beloften waar te maken. Zij kiest voor verdere toenadering tot de EU met als uiteindelijk doel lidmaatschap. Ik begrijp die ambitie wel, maar is die realistisch zonder wezenlijke hervormingen en zolang het land een mentale splijting tussen Oost en West kent?
Ze meldt dat ze met de oppositie in gesprek is over de versterking van diens rol. Dat kan helpen de kloof overbruggen. In het EP bespreken we momenteel de uitbreidingsstrategie van de EU. Wat moeten we bijvoorbeeld met Oekra?ne? Er zijn leden die lidmaatschap willen beloven. Ik vind dat niet aan de orde. De EU heeft op dit moment de handen vol aan Turkije en de Balkan. We zitten midden in een intern hervormingsproces. Maar ook Oekra?ne heeft een hoop huiswerk te doen.
De premier vraagt of het EP haar land blijft steunen. Het antwoord is ja. We hebben belang bij pro-Europese hervormingen. Van het succes daarvan hangt af of lidmaatschap van de EU een realistische optie wordt. In principe kan elk Europees land daarom vragen maar wij zijn niet verplicht dat te honoreren.
Laten we beginnen met tijd te nemen. Oekra?ne moet laten zien dat de belofte van de oranje revolutie werkelijkheid wordt. De afgelopen jaren met hun politieke instabiliteit waren een slecht voorbeeld. De nieuwe premier heeft in ieder geval het juiste karakter voor een dergelijke job. Maar de belangrijkste vraag is of zij de sociale en politieke tegenstellingen kan overbruggen.
Overigens is het veelzeggend dat Julia Timoschenko Brussel heeft uitgekozen voor haar eerste buitenlandse bezoek.